Sicuramente non molti conoscono questo angolo di natura a cavallo tra le province di Genova, Piacenza e Parma. Abbarbicata sull’Appennino Ligure, ma facilmente raggiungibile anche dalla vicina Toscana, la Val d’Aveto ha l’indiscutibile pregio di essere molto verde e ancora piuttosto selvaggia, anche a costo di apparire ‘ruvida’.
Se la raggiungete dalla riviera ligure di levante, arrampicandovi dalla Val Fontanabuona – distretto italiano dell’ardesia, il materiale delle ‘storiche’ lavagne scolastiche e dei tetti di Genova, specchi luminosi e lucenti – vi consigliamo una sosta a Favale di Malvaro: qui la pasticceria Galletti ha scaffali strabordanti di dolci genuini e tipici della zona.
Non lasciatevi scoraggiare dai tornanti: superata Priosa la valle vi accoglie con un abbraccio caldo, fontane generose e un’atmosfera vagamente da Far West.
Tra gli scorci di una natura così rigogliosa, non rinunciate a una sosta a Santo Stefano d’Aveto, centro principale della Valle: qui troverete una chiesa dal nome esotico (Nostra Signora di Guadalupe) e l’imponente Castello Fieschi Doria Malaspina (sec.XI), testimonianza di una storia lunga e niente affatto facile, in bilico tra l’Impero di Federico II e la Repubblica di Genova, territorio conteso da nobili famiglie e da genti diverse.

Chi ha voglia di camminare può arrampicarsi fino a Rocca d’Aveto, da dove parte un anello di 15 chilometri (oltre a 5 km di pista da fondo, da tenere presente per la stagione invernale) in direzione del Monte Penna e del Rifugio Tomarlo, mentre chi si stanca prima può concedersi una sosta a Prato Cipolla.
Chi ha voglia di pedalare può invece contattare il Gruppo Sportivo Allegrezze a La Villa di Santo Stefano d’Aveto (tel.0185.899262) per esplorare il circuito cicloturistico di mountain bike e trekking dell’Alta Val D’Aveto, nel cuore del Parco Naturale Regionale della Val d’Aveto. Durante il tragitto vi imbatterete nella medioevale chiesa di Allegrezze (recentemente restaurata all’esterno), nell’antico osservatorio militare del Monte Castelluzzo e nel ponte romanico di Cornaleto. Nei pressi de La Villa merita uno scatto la Cascata del Cucù, con un salto di circa 20 metri, a pochi passi dall’ottocentesco Ponte dei Roncazzi.
La Valle offre comunque un fitto programma di escursioni: per tutte le informazioni potete contattare l’ufficio IAT di Santo Stefano (tel.0185.88046).

Cosa mangiare?
Tra i prodotti tipici della zona non dimenticate un assaggio alla densa e saporita ricotta di Villaneri, al formaggio di San Sté e, sempre in tema di formaggi, al Sarasso di Gavadi. Base dell’alimentazione della zona sono le speciali patate “Quarantine”, preparate nei più svariati modi. Un piatto di crosetti (pasta tipica realizzata con stampi in legno) ai funghi porcini sarà invece un ottimo pretesto per rifare un salto da queste parti tra un mesetto o due…